La Antigua Roma en cincuenta monumentos - Paul Roberts

Fecha de edición: 2.024

Editorial: Desperta Ferro

Páginas: 256 en color

Precio: 35,95 €

Género: Historia, ilustrado

Otros ibros reseñados de la colección:

- Gladiadores. Valor ante la muerte

- La Roma de Constantino

- El muro de Adriano

- Vrbs. Paseo arqueológico por la Roma antigua

Sinopsis: El impacto que las ruinas monumentales de la antigua Roma tienen hoy sobre el visitante no pude ser sino pálido reflejo de lo que sintieron aquellos que las conocieron en su esplendor. ¿Cómo no sentirse deslumbrado, apabullado, insignificante, ante el Coliseo? ¿Cómo no sentirse parte de algo enorme, todopoderoso y eterno, de un imperium sine fine, al visitar los templos del Capitolio o pasar bajo un arco que celebraba victorias conseguidas donde acababa el mundo? ¿Cómo no pensar que el emperador era casi un dios cuando el sol sacaba destellos al coloso de Nerón o cuando disfrutabas de la munificencia de Caracalla en unas suntuosas termas? En Roma, como también actualmente, la arquitectura y el ordenamiento urbano no son inocentes, y este libro muestra el impacto que los edificios y programas edilicios tuvieron sobre la conciencia pública de los romanos, sobre su propia imagen y percepción, y sobre las relaciones entre emperador y súbditos. Tan importante era quién construyera un monumento y por qué, como el edificio o su funcionalidad en sí. A lo largo de los siglos, y con muchos y diferentes gobernantes, de la República al Imperio, un poblachón de chozas de barro trocó en resplandeciente urbe de mármol. Una historia milenaria, que este libro de Paul Roberts, jefe de investigación del Departamento de Antigüedades en el Ashmolean Museum of Art and Archaeology en Oxford, hila a partir de los más imponentes monumentos erigidos en la antigua Roma, para sacar a relucir los aspectos políticos, sociales y culturales que fueron su telón de fondo, además de las motivaciones humanas que dieron origen a su construcción… y también a su destrucción. En sus páginas podemos recorrer los monumentos de la antigua Roma y sumergirnos en una ciudad viva y vibrante, evocando miradas y sonidos, desde el rugido de la multitud en el Circo Máximo, al bullicio del mercado de Trajano, del vértigo de la contemplación vertical de la columna de Marco Aurelio, al brillo deslumbrante de las cubiertas de mármol y los mosaicos de las termas Diocleciano. Edificios fascinantes, resucitados gracias a un imponente caudal de ilustraciones, mapas y fotografías, en una obra que no hace sino constatar que Roma fue, es y será, la Ciudad Eterna.

OPINIÓN

Por casualidades de la vida escribo esta reseña después de volver de un viaje a Roma. Así pues, no se me puede ocurrir mejor oportunidad para traer a nuestro rincón literario La Antigua Roma en cincuenta monumentos, de Paul Roberts. Una obra, publicada en español por Desperta Ferro, que he devorado antes y después de mi paso por la Ciudad Eterna. Roberts, jefe de investigación del Departamento de Antigüedades en el Ashmolean Museum of Art and Archaeology en Oxford, ofrece una mirada detallada y cronológica a la historia de la antigua Roma a través de sus monumentos más emblemáticos. Desde la fundación de la ciudad hasta su declive, el autor explora cómo cada monumento refleja no solo la arquitectura sino también los aspectos políticos, sociales y culturales de la época.

Lo primero que os puedo decir sobre esta obra es que os quitéis de la cabeza la idea de que es una simple guía de los cincuenta monumentos más importantes de la ciudad, el libro de Paul Roberts ofrece mucho más. Nos encontramos ante un trabajo visualmente apabullante que es excelente en su descripción de templos, basílicas, foros y arcos, y que presta especial atención al protagonismo que tuvieron los líderes de la ciudad en el momento de su construcción. Su libro guía a los lectores a través de detalles sobre los reyes legendarios del siglo VIII a. C. hasta el auge del cristianismo en el siglo IV d. C. Se presentan impresionantes fotografías de monumentos romanos tal como aparecen hoy junto con recreaciones ilustradas de los sitios en su momento de mayor esplendor. Unas ilustraciones excelentes a cargo de ilustradores de la talla de Jean Claude Golvin, Gilbert Gorsky o Peter Connolly.

 

El texto comienza con la construcción del primer templo en el Capitolio, el de Júpiter Óptimo Máximo, y termina con la Columna de Focas, el último monumento erigido en el Foro Romano en el año 608. Entre estos, se incluyen estructuras como el Coliseo, el Arco de Tito, la Domus Aurea, las Termas de Caracalla, y muchos otros. La narración es cronológica y sigue a los gobernantes que construyeron cada monumento e incluye un análisis tanto de los métodos como de las razones de su construcción. Según avanzan los capítulos tengo la sensación que Roberts no solo describe los monumentos en su contexto histórico sino que también examina cómo los romanos percibían e interactuaban con estos. No obstante, buena parte del texto se centra en los materiales y técnicas de construcción, y las fuentes históricas.

 

Me voy a detener en uno de los cincuenta monumentos: El mausoleo de Augusto. El primer emperador romano, comenzó a trabajar en el en el año 28 a. C, 42 años antes de su muerte, y se alzaba en forma de tambor, un diseño totalmente nuevo en Roma, inspirado en ejemplos griegos. En el caso de muchos de los cincuenta monumentos que aparecen en el libro, la narrativa de Roberts hace que este cobre vida y cautive nuestra imaginación. Así, El mausoleo de Augusto brilla en todo su esplendor dos mil años después de su construcción. La ilustración, en este caso, es obra del arquitecto y arqueólogo francés Jean-Claude Golvin, y es una de los cientos de ilustraciones del libro, que abarcan desde pinturas, grabados y fotografías, muchas del propio autor.

 

Además, el volumen preciosamente editado por la editorial, incluye un índice analítico y un plano de Roma con las ubicaciones de los cincuenta monumentos, lo que convierte el libro en una guía práctica para aquellos que visitan la ciudad. La obra también ofrece una sección de lecturas complementarias recomendando fuentes clásicas, ficción y no ficción relacionadas con los monumentos.

En resumen, el libro de Paul Roberts es una adición valiosa para cualquier biblioteca personal dedicada a la historia de la Antigua Roma, el arte y su arquitectura. No solo perfecciona nuestra visión sobre la magnificencia de las monumentales ruinas que hoy podemos ver, sino que también contextualiza cada monumento dentro del vasto tapiz de su fascinante historia.

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Colección ilustrados

Susana D.