Sinopsis: Los Tercios representan uno de los pilares fundamentales de la historia militar europea de la Edad Moderna y uno de los instrumentos más eficaces de la Monarquía Hispánica. Surgidos en el siglo XVI, estos cuerpos de infantería combinaron organización, disciplina y experiencia de combate de un modo inédito, proyectan - do su influencia durante más de un siglo en los principales escenarios bélicos de Europa y ultramar. Este primer tomo de Los Tercios: de la Historia a la Leyenda se centra en su dimensión orgánica, humana y material. A través de una obra colectiva en la que participan reconocidos especialistas, se analizan el contexto político y militar de la Monarquía Hispánica, el origen y evolución de los Tercios, su sistema de recluta - miento y disciplina, así como su estructura interna y organización. El volumen aborda asimismo la vida cotidiana del soldado: el vestuario, la impedimenta, el armamento y el equipo, la logística y las grandes rutas estratégicas, con especial atención al Camino Español. Se estudian las formas de acampar, marchar y combatir, los asedios y el valor simbólico de las banderas, junto con aspectos menos tratados como la asistencia médica y sanitaria o la presencia de la mujer en los Tercios. Finalmente, se presta atención a las ideas, la religiosidad y los ecos literarios que rodearon a estos soldados, así como a la participación de contingentes de otras nacionalidades, subrayando el carácter plural de los ejércitos hispánicos. Este tomo ofrece una visión sólida y rigurosa de los fundamentos que hicieron de los Tercios un referente histórico y legendario.
El gran acierto de este primer volumen es precisamente su enfoque orgánico, humano y material. Para entender a los Tercios no basta con saber cómo combatían; hay que comprender cómo se estructuraban. A través de sus trece capítulos monográficos, la obra disecciona con precisión quirúrgica el formidable engranaje logístico e institucional que permitía proyectar el poder español a escala global. Desde el contexto político inicial trazado por Enrique Martínez Ruiz hasta el análisis de los orígenes de los Tercios firmado por René Quatrefages —quien documenta de forma magistral cómo se produjo el salto evolutivo desde las antiguas mesnadas medievales hasta la creación de unas fuerzas armadas profesionales bajo el control absoluto de la Corona—, el libro recorre todos los flancos invisibles de la guerra.
La lectura avanza por terrenos fascinantes y resulta especialmente brillante cuando se adentra en temáticas que se salen de lo comúnmente estudiado por la divulgación generalista. Destacan en este sentido apartados que bajan al barro de la cotidianidad, como la vital asistencia médica y sanitaria analizada por Manuel Gracia Rivas, el exhaustivo repaso al vestuario e impedimenta firmado por Consuelo Sanz de Bremond, o la reveladora exploración del papel de la mujer en los Tercios a cargo de Sandra Suárez García. Por supuesto, el volumen se completa con puntales ineludibles como el sistema de reclutamiento (Fernando Martínez Laínez), el mítico Camino Español (Víctor Sánchez Tarradellas), el armamento (Jesús Martínez de Merlo) o la participación de contingentes extranjeros al servicio del rey católico.
Como obra coral que reúne
a reconocidos especialistas de la materia, el libro se beneficia de una
pluralidad de enfoques de altísimo nivel. Sus trece apartados, de extensión
equilibrada y naturaleza monográfica, desprenden un rigor académico
incuestionable bajo la cuidadosa coordinación de su editor, Rafael Rodrigo
Fernández, autor también del prólogo. Lejos de pecar de inconexo, este formato
permite que cada pilar de la organización militar reciba la profundidad que
merece. El resultado es un texto que combina la investigación histórica más
exhaustiva con una lectura absorbente para el aficionado; un volumen que
demuestra que la grandeza de los Tercios no residía solo en su arrojo en el
campo de batalla, sino en la milimétrica maquinaria logística, administrativa y
material de una Monarquía Hispánica capaz de coordinar tropas heterogéneas en
escenarios radicalmente dispares.
El punto más fuerte de este ensayo es, a mi juicio, su innegable valor documental y su valentía para aparcar la épica superficial en favor de la historia militar rigurosa. Ediciones Tercios Viejos vuelve a demostrar por qué se ha convertido en una referencia absoluta para los entusiastas de la materia, ofreciendo además una base sólida para el próximo volumen de la colección, que según sabemos se centrará en el desempeño de los Tercios en batalla. Por otro lado, la enorme densidad de datos técnicos, administrativos y legislativos que exige un estudio orgánico de esta magnitud puede resultar abrumadora para quienes busquen una narrativa ligera o exclusivamente centrada en la acción, por lo que estamos ante un libro concebido para ser saboreado con calma, que el buen aficionado a la materia sabrá apreciar como es debido
Riguroso, exhaustivo y
fundamental, este primer volumen de Los Tercios. De la historia a la leyenda
trasciende la narrativa bélica tradicional para enseñarnos los verdaderos
cimientos de la mejor infantería de su tiempo, recordándonos que, antes de alcanzar la gloria en el campo de batalla,
la guerra se ganaba en los despachos, en las rutas logísticas y en la perfecta
organización de sus hombres.
