Sinopsis: Damas pétreas de sonrisa
enigmática, guerreros que empuñan falcatas en un combate eterno y rugientes
leones, todavía terribles pese a su inmovilidad milenaria. Todos ellos evocan
un mundo, el de los antiguos íberos, desaparecido hace siglos pero que sigue fascinándonos.
Un mundo que este maravilloso libro ilustrado recorre desde su origen en el
siglo V a. C. hasta su lenta desaparición en el cambio de era, tras la
conquista romana. Y lo hace a partir de la manifestación cultural más señera de
los íberos, su escultura, que ya enamorase a Picasso, y que sirve a Jesús
Robles Moreno como hilo conductor para recorrer en Damas, torres y leones. Los
íberos a través de su escultura la historia del pueblo que habitó la franja
mediterránea de la península ibérica. Desde los grandes monumentos como la
torre de Pozo Moro o el fabuloso conjunto heroico de Cerrillo Blanco hasta
efigies tan emblemáticas como las damas de Elche o Baza, pasando por las
esfinges y grifos que custodiaban las necrópolis, la escultura ibérica sirve
para entender la sociedad ibérica y sus transformaciones, pero también para
conocer su religión y sus mitos, sus valores y sus anhelos, su origen y su
final. En diálogo con el texto, un aparato visual deslumbrante, con abundante
fotografía pero, sobre todo, con reconstrucciones documentadas e ilustradas con
esmero, al detalle. A través de ellas, se consigue sacar a esas piezas del
hieratismo de la sala de un museo para que vuelvan a vibrar con sus colores
originales y en los emplazamientos que las cobijaron, desde el trabajo en un
taller a su dedicación en un santuario. Porque la escultura ibérica es piedra,
pero dista de estar inerte, y, reviviéndola, reviven los íberos.
OPINIÓN
Tengo que confesaros que,
desde que era un niño, siento una fascinación hipnótica por la Dama de Elche.
Todavía recuerdo el impacto de quedarme mirándola en las vitrinas del Museo
Arqueológico Nacional (MAN), atrapado por sus ropajes, sus imponentes rodetes y
esa mirada que parece custodiar secretos de miles de años. Por eso, cuando cayó
en mis manos Damas, torres y leones. Los íberos a través de su
escultura (Desperta Ferro, 2026), supe que estaba ante un viaje
inmejorable para entender las raíces de aquella obsesión infantil.
La obra viene firmada por
el arqueólogo e historiador Jesús Robles Moreno, un autor que defiende a
ultranza que la buena arqueología requiere "una hora de bota y diez de
bata"; es decir, combinar el sudor a pie de excavación con el análisis
científico más riguroso en el laboratorio. El resultado de esa filosofía es un
libro extraordinario que huye conscientemente de la fría rigidez de un catálogo
museístico para estructurar un relato vivo. Robles Moreno utiliza los restos
arqueológicos no como meros objetos decorativos, sino como cápsulas del tiempo
que nos revelan las inquietudes, mitos y realidades de la sociedad que las
esculpió.
Lo primero que salta a la
vista al abrir este volumen —y aquí reside el gran valor de pertenecer a la
colección de ilustrados de Desperta Ferro— es su soberbio e impecable
planteamiento visual. La editorial ha puesto el peso gráfico del proyecto en
manos de Román García Mora, cuyo trabajo como ilustrador principal es
sencillamente magistral. Es precisamente a través del arte de García Mora donde
el libro logra su objetivo más ambicioso: desmontar el mito de la piedra gris.
Tradicionalmente, los museos nos han acostumbrado a ver las esculturas íberas
como piezas de roca fría y descolorida. Sin embargo, las reconstrucciones a
todo color que salpican estas páginas demuestran que estas obras estaban
originalmente policromadas con pigmentos vivos y deslumbrantes, devolviéndoles
el empaque y la suntuosidad con la que fueron concebidas.
El índice propone una
travesía cronológica que arranca en los albores de esta cultura con
el espectacular monumento turriforme de Pozo Moro (Albacete), donde los
relieves de un héroe uniéndose a una diosa nos hablan de las primeras
estrategias de las élites para legitimar su poder a través del mito. A partir
de ahí, el texto avanza con un ritmo magnífico, deteniéndose en hitos clave que
equilibran el dato arqueológico con la crónica más vibrante.
La obra analiza la
consolidación y el apogeo de esta cultura durante los siglos V y IV a. C. El
autor examina conjuntos como el de Cerrillo Blanco (Porcuna), detallando su
destrucción intencionada y posterior enterramiento, y recurre a las esfinges de
Agost para demostrar que la relación con el arte heleno no fue una mera imitación,
sino fruto del contacto directo entre artesanos. Este desarrollo coincide con
el aumento de piezas exentas en necrópolis murcianas como Cabecico del Tesoro o
El Cigarralejo. Además, Robles Moreno amplía el foco fuera del ámbito funerario
hacia santuarios de carácter político y territorial, destacando el conjunto de
El Pajarillo (Jaén), con la escena de la lucha entre el héroe y el lobo, y el
hallazgo del área sacra de Las Agualejas (Alicante).
El recorrido avanza hacia
el siglo III a. C., un periodo condicionado por la presencia cartaginesa en
yacimientos como Cástulo (Jaén), la gran urbe ibero-púnica de Himilce, esposa
de Aníbal. En esta etapa, la estatuaria se desplaza de las necrópolis a los
santuarios en forma de exvotos, siendo el Cerro de los Santos (Albacete) el
principal exponente para estudiar la indumentaria y los rituales a través de
las representaciones de los fieles. Al analizar este yacimiento, el libro
recupera también la intrahistoria de la arqueología del siglo XIX, detallando
desde las falsificaciones del "Relojero de Yecla" hasta el robo de
dos cabezas íberas exhibidas en el Museo del Louvre, un caso de expolio en el
que estuvo implicado un joven Pablo Picasso.
Uno de los puntos más
agudos del texto es cómo logra corregir la deformación romana. La historia
tradicional, escrita por los vencedores, simplificó a los íberos; Robles
Moreno, en cambio, utiliza el arte tardío para mostrar un fascinante mapa de
identidades híbridas tras la Segunda Guerra Púnica. Es fascinante observar cómo
el mundo íbero se diluye lentamente en Roma a través de exvotos que comienzan a
vestir togas, o príncipes locales que adoptan panoplias romanas, como el jinete
de Las Atalayuelas o los célebres relieves de Osuna.
Asimismo, se salda una
deuda histórica al dedicar espacio a la escultura del noreste peninsular (al
norte del río Júcar), habitualmente ignorada por su escasez. El análisis de las
estelas del Bajo Aragón o monumentos como el de La Vispesa aporta una
perspectiva única sobre una sociedad fuertemente militarizada, plasmada en
relieves de combates y cruentas representaciones de manos y cabezas cortadas.
El volumen cierra con un broche de oro científico dedicado en exclusiva a los talleres
de escultura. A través del estudio de las marcas de talla, las herramientas
utilizadas y los residuos de policromía, el autor nos baja al taller del
artesano, respondiendo al cómo se hacían las cosas y humanizando por completo
el proceso creativo.
Damas, torres y
leones se consolida como una herramienta de divulgación histórica
impecable. Que exista un volumen como este, capaz de ofrecer una síntesis tan
sistemática, ordenada y completa es para congratularse, convirtiéndose en una
lectura imprescindible para cualquier apasionado de la historia que busque
limpiar el polvo del tiempo de nuestras raíces y descubrir, por fin, el
verdadero color, la complejidad y el alma del mundo íbero.
