Sinopsis: Los griegos tomaron Troya; Temístocles venció en Salamina; Aníbal mantuvo en jaque al ejército romano... ¿Qué tienen en común estos y otros episodios del mundo antiguo? El uso de trampas, trucos y engaños; en una palabra, estratagemas para dominar al enemigo. La historia antigua está repleta de acontecimientos en los que someter al otro ha sido posible gracias a un destello de astucia decisivo en el fragor del enfrentamiento.
Aunque hicieran creer que eran los enemigos quienes perpetraban contra ellos las artimañas más ambiguas, en realidad, griegos y romanos nunca tuvieron reparos en utilizar medios tortuosos y fraudulentos. Consideraban que la inteligencia era el arma más eficaz, fiable y competente para superar las dificultades, vencer a los enemigos e imponerse en la escena política.
Los protagonistas de este libro son personajes de la historia antigua, algunos legendarios, como Ulises, Pericles, Alejandro Magno, Aníbal o Cleopatra, y otros menos conocidos, pero igualmente significativos por la magnitud de sus proezas. Todos ellos tienen algo en común: salieron victoriosos de contextos competitivos o indemnes de situaciones comprometidas. Y todos muestran cómo la inteligencia, en sus diversas declinaciones -y entre éstas, especialmente la astucia-, es la clave para imponerse en cualquier ocasión.
Imma Eramo, es investigadora de Filología Clásica en la Universidad de Bari y especialista en historiografía y literatura técnica antigua, particularmente en manuales militares, nos guía a través de 20 episodios emblemáticos del mundo grecorromano y más allá, demostrando cómo la inteligencia estratégica, más allá de la fuerza bruta, definió grandes momentos de la historia. El concepto del libro resulta a mi entender muy interesante, ya que a todos los amantes de la antigüedad siempre nos han atraído las historias de como Los griegos tomaron Troya; Ramsés II derrotó a los hititas; Dido fundó Cartago; Rómulo hizo secuestrar a las sabinas; Temístocles venció en Salamina; o Aníbal mantuvo bajo control al ejército romano.
El título de la obra lo
dice todo, las historias que narra Eramo giran en torno al uso de
estratagemas. ¿Cuáles? Los creados por personajes conocidos y menos conocidos
del mundo griego, romano y oriental, o más bien del Medio Oriente. Estructurado
en 20 capítulos o "estratagemas", cada uno centrado en un momento histórico
o en un personaje que utilizó el ingenio para superar adversidades. Todos ellos
se distribuyen en tres secciones que siguen, grosso modo, la tradicional
secuencia de las civilizaciones (pasado mítico, Grecia y Roma) y cada una de
ellas está precedida de una breve e interesante introducción. Además, al final
de cada capítulo hay un breve apartado en el que se recogen las principales
fuentes clásicas e información bibliográfica
para profundizar más.
El hilo conductor del libro es la idea de que, en el mundo antiguo, la inteligencia -y en particular la astucia- era considerada un arma tan poderosa como cualquier ejército. Eramo desmonta la imagen idealizada de griegos y romanos como pueblos que solo recurrían a la fuerza o la moralidad superior. Por el contrario, subraya su pragmatismo: no tenían reparos en emplear medios "tortuosos y fraudulentos" si estos aseguraban el éxito. Ejemplos como la toma de Troya mediante el famoso caballo, la victoria de Temístocles en Salamina gracias a una trampa bien calculada son paradigmas de esta mentalidad. Entre los nombres destacados que protagonizan otros capítulos encontramos figuras legendarias como Ulises, Pericles, Alejandro Magno, Zenobia, Cleopatra y Alarico.
La autora también explora cómo estas estratagemas no solo se aplicaban en el campo de batalla, sino también en la política y la diplomacia. La astucia, según Eramo, era vista como una virtud, una prueba de superioridad intelectual que trascendía las limitaciones físicas o materiales. Al centrarse en la inteligencia y el ingenio, nos acerca a las mentes de estos personajes, mostrándolos no como figuras intocables, sino como individuos enfrentados a dilemas reales que resolvieron con creatividad. Este enfoque narrativo, que se puede describir como "narrar historia sin escribir un libro de historia", logra que la lectura sea amena y absorbente, evitando la aridez de algunos ensayos y apostando claramente por la divulgación histórica de calidad.
En resumen, El mundo antiguo en 20 estratagemas es una obra que combina erudición, narrativa y un toque de picardía para ofrecernos una visión renovada de la historia antigua. Imma Eramo logra que el pasado cobre vida a través de historias de ingenio y audacia, demostrando que, en muchos casos, la mente fue más poderosa que la espada.
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