Bernardo de Gálvez - Gonzalo M. Quintero Saravia

Fecha de edición: enero 2.021

Editorial: Alianza

Páginas: 736

Precio: 30 €

Género: Histórico / No Ficcción

Sinopsis: Bernardo de Gálvez mandó las tropas españolas que participaron en la Guerra de Independencia de Estados Unidos. Sus campañas militares contra los asentamientos británicos a lo largo del río Misisipi, así como en Mobile y Pensacola, resultaron cruciales a la hora de impedirles reagrupar sus fuerzas terrestres y navales para lanzarlas contra las tropas del general Washington, lo que habría cambiado el curso de la guerra. Bernardo de Gálvez cuenta con una estatua en el centro de Washington, un retrato en el Congreso de Estados Unidos, una localidad en Texas que lleva su nombre, Galveston, y otra en Luisiana, Galvez; y, sin embargo, su figura aún es bastante desconocida en España. Gonzalo M. Quintero Saravia intenta dar a conocer al lector español quién fue este personaje histórico que llegó a ser gobernador de Florida y virrey de Nueva España, que combatió a los apaches antes que a los británicos, en una amplia y precisa biografía que primero fue publicada en inglés en Estados Unidos, con muy buena acogida entre lectores, y medios académicos y de comunicación. Gonzalo M. Quintero Saravia, tras una extensa investigación en archivos de España, México y Estados Unidos, nos descubre a un personaje que fue tanto un servidor del imperio como un hombre de la Ilustración, una pieza central tanto de la historia de la Revolución Norteamericana como de la América de la segunda mitad del siglo XVIII, esencial en el diseño y aplicación de las reformas coloniales españolas. Pero el libro es mucho más que una biografía al uso. El autor aprovecha la experiencia vital de Gálvez para explicarnos y situarnos en el marco histórico en el que se desenvolvió, así como las tensiones entre las potencias de la época y los factores de la política internacional que se entrecruzaron en una guerra como la de la Independencia de Estados Unidos en la que España intervino, aunque nunca fue formalmente aliada de los sublevados.

OPINIÓN

¡Hola de nuevo queridos lectores! En esta ocasión volvemos con este auténtico tour de force en forma de biografía  al que nos somete Gonzalo M. Quintero Saravia sobre la figura de Bernardo de Gálvez, gobernador de la Luisiana, virrey de Nueva España y una de las figuras claves en la independencia de los actuales Estados Unidos de América al que en 2014 el presidente Obama le confirió la nacionalidad honoraria, el más alto honor que concede este país a un ciudadano extranjero y que solo se ha concedido en ocho ocasiones. Nos encontramos a mi entender ante uno de los grandes personajes olvidados de nuestra historia y es motivo de vergüenza que este insigne malagueño sea más conocido en Estados Unidos que en España, aunque últimamente y gracias a libros como este se le está haciendo justicia. Por último, decir que la obra ganó el Distinguished Book Award a la mejor biografía publicada en Estados Unidos en 2018 y es que pocas veces se puede decir en historia que un estudio sea definitivo pero esta biografía sino lo es se le acerca mucho.

El libro se divide en ocho capítulos en los que primero conoceremos los orígenes humildes del personaje en la  población malagueña de Macharaviaya, su ingreso como cadete en el ejército y su posterior traslado a América para combatir a los Apaches en la frontera norte de Nueva España con apenas 22 años. En estos primeros capítulos conoceremos la figura de su tío José de Gálvez y como poco a poco va  interviniendo en la vida de su sobrino, y es que la historia de Bernardo de Gálvez es también la historia del ascenso y caída de su familia. Estos primeros capítulos me han gustado mucho al dar a conocer  aspectos poco conocidos de la vida del personaje.

Los capítulos centrales del libro nos darán a conocer su vuelta a la península y su ingreso en la Real Escuela Militar de Ávila, de la que saldrá la élite de oficiales ilustrados de finales del siglo XVIII. Su posterior nombramiento como gobernador interino de La Luisiana española nos hará viajar a este territorio que abarcaba desde Canadá hasta el golfo de Méjico y desde las montañas rocosas hasta el Mississippi. Aquí asistiremos a su gobierno; a sus problemas y posterior acercamiento con las elites locales de Nueva Orleans y a su matrimonio, su actitud con los indígenas y los esclavos. Los contactos secretos con los representantes del Congreso Continental y la preparación y ejecución de las campañas del Mississippi, La Mobila y Pensacola dentro del contexto de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Esta es a mi parecer la mejor parte del libro, son unas páginas vibrantes y gracias a la magnífica investigación de archivos y diarios que hace el autor descubriremos todas las dificultades que padeció Gálvez en las campañas y sus rivalidades con la Marina y las autoridades de  La Habana.

En la última parte del libro conoceremos la frustrada expedición a Jamaica, el final de la guerra, su entrada en la nobleza al nombrarlo el Rey Carlos III, Conde De Gálvez y su nombramiento como Virrey de la Nueva España donde como buen hombre ilustrado fomentó el desarrollo de las ciencias. Asistimos pues al cenit del personaje pero desgraciadamente también a su temprana muerte en 1786 con solo 40 años víctima de una enfermedad.

Por último, decir que gracias a este libro he descubierto muchos detalles que desconocía del personaje y del legado español que a día de hoy queda en los Estados Unidos de América. Solamente echo en falta en el libro, que dicho sea de paso viene plagado de ilustraciones, mejores mapas para seguir el desarrollo de las operaciones. Aparte de esto pocas pegas le puedo poner a un libro del que para despedirme y a modo de guiño a Don Bernardo, "YO SOLO" puedo recomendar.

★★★★✰

Andrés CM